قيمة البحث عن المعنى الأصلي

أحد الأمور التي تم التأكيد عليها في التعليم اللاهوتي لسنوات عديدة في كليات اللاهوت هي المعنى الأصلي للنص. إن عرفنا المعنى الأصلي للنص، فإنه يساعدنا في الكثير من الأحيان في تجنّب التطبيقات الخاطئة ويساعدنا أن نجد التطبيقات الصحيحة. أنا أقوم بتدريس اللغة العبريّة، وأحد الأمور التي دائمًا أقولها لطلابي هي أن قيمة معرفتك للغة العبرية تكمن في أنك ستكون قادرًا على مساعدة كنيستك لتدرك ما يحدث في الكثير من هذه الحالات.

على سبيل المثال، انظر إلى سفر راعوث. حقاً نحن لم نعد نذرّي القمح على رأس الجبال. ليس لدينا بنات أجنبيات تأتي إلى ثقافة أخرى بنفس الطريقة. ولكننا نرى بالفعل ما يقوله الله عن السلوك البشري. إن فهمنا ما كان يحدث مع راعوث، كيف أنها بالرغم من حالتها اهتمت بحماتها، كيف أنها في حالتها كانت مستعدة للمخاطرة بحياتها، فعليًا، في البيدر في الليل مع رجل غني، كبير في السن، له أراضي، كان من الممكن أن يغتصبها ويتركها بدون مساعدة، يمكننا بهذا أن نرى شجاعتها. كما يمكننا أن نرى شيئًا عن محبتها لله ونفهم ما يحدث في ذلك السياق، وفي تلك اللغة. والكلمة العبرية حِسِد هي كلمة تعني "الاخلاص الشغوف" لشخص لست بالضرورة تدين له بذلك. وقد أظهرت راعوث هذا الأمر كشخصية حقًا ضعيفة.